Achtergrondinformatie Drumtoren

De Drumtoren, ook wel de Trommeltoren genoemd, is een van de twee indrukwekkende torens die vlakbij bij het Shichahai gebied staan. Drumtorens werden in het klassieke China gebruikt om de tijd aan te geven en alle grote steden hadden ze. De drumtoren van Beijing werd gebouwd in 1272 en werd in 1420 verplaatst naar de andere kant van de stad, omdat de stad aan het groeien was. Eeuwenlang was de Drumtoren in gebruik. Pas in 1924, toen de laatste keizer officieel werd afgezet, werd de functie van de Drumtoren overgenomen door moderne uurwerken.

In de avond om 19:00 werd vanuit de Drumtoren dertien keer op de drums geslagen om aan te geven dat de avond begon en de stadspoorten werden gesloten. Daarna herhaalde het ritueel zich iedere twee uur tot 05:00 in de ochtend. Vanaf dit tijdstip nam de naastgelegen beltoren het over.

De Drumtoren is in totaal 47 meter hoog en is een erg brede, stevige toren, die afgezien van de stenen sokkel van vier meter hoog volledig uit hout gebouwd is. De toren heeft in totaal drie daken en twee verdiepingen, waarvan de tweede verdieping via een steile trap van 69 treden voor bezoekers toegankelijk is. Op deze verdieping staat een hele verzameling replica’s van oude trommels die gebruikt werden om de tijd aan te geven. Verder is er ook een oude, beschadigde trommel te bezichtigen. Dit is de enige originele trommel van de 24 trommels uit de tijd dat de trommels gebruikt werden om de tijd aan te geven. Vanaf de Drumtoren is er een prachtig uitzicht op de hutongs van Beijing, het Shichahai gebied met zijn meren en de moderne stad die er omheen gebouwd is.

De Drumtoren van Beijing is toegankelijk voor het publiek en meerdere keren per dag wordt er vanaf de tweede verdieping een drumdemonstratie gegeven door mannen in traditionele klederdracht die je kunt bijwonen. Tijdens het Chinese Nieuwjaar wordt er ook nog flink wat afgetrommeld op de trommels.